[제주 정기자] 귤 농사짓는 농부가 들려주는 진짜 감귤 이야기.

 

[제주 정기자] 귤 농사짓는 농부가 들려주는 진짜 감귤 이야기.

제주 감귤, 어디까지 까봤니? (5부작) ②

"한라봉, 천혜향, 레드향... 족보가 왜 이래?"
농부가 딱 정해주는 귤 계급도

부제: 비슷해 보이지만 맛도 가격도 천차만별인 '만감류' 총정리

안녕하십니까, 제주 정기자입니다.

설 명절이 다가오면 육지에 계신 지인들에게 가장 많이 받는 질문이 있습니다.
"정기자님, 선물하려는데 레드향이 좋아요, 천혜향이 좋아요? 다 똑같이 생긴 것 같은데..."

마트 과일 코너에 가면 머리가 아프실 겁니다. 한라봉, 천혜향, 레드향, 황금향... 이름도 비슷하고 생긴 것도 비슷하죠. 하지만 이 녀석들, 알고 보면 엄연히 '족보'가 다르고 맛도 다릅니다. 처음 감귤을 접했을 때 저도 한라봉 정도만 구별할 수 있었지요. 그리고 저는 1년에 감귤 10알고 않먹었었습니다. 지금은 일하다 목마르면 따서 먹고, 심심하면 한알, 특이한놈 한알...... 그래서 제가 확실하게 정리 해 보려구요. 오늘은 제가 이 복잡한 귤 집안의 족보를 아주 쉽게, 딱 정리해 드리겠습니다.

왼쪽부터 한라봉, 레드향, 천혜향, 황금향. 자세히 보면 생김새가 다 다릅니다.

1. 귤 집안 가계도: 할아버지와 손자들

이들을 통틀어 '만감류(晩柑類)'라고 합니다. '늦게 수확하는 감귤'이라는 뜻이죠. 겨울을 나고 1~3월에 먹어야 제맛입니다. 이 녀석들의 탄생 비밀을 알면 구분이 쉬워집니다.

• 할아버지 (온주밀감): 우리가 이불 속에서 까먹는 일반 귤입니다. 소위 말하는 '조생귤'이라 불리는 것들입니다.
• 아버지 (한라봉): 청견(오렌지 사촌)과 폰캉(귤 사촌)을 결혼시켜 낳은 자식. 꼭지가 툭 튀어 나온 게 특징이죠.
• 손자 1 (레드향): 한라봉과 서지향을 교배했습니다. 껍질이 붉고 당도가 가장 높습니다.
• 손자 2 (천혜향): 오렌지와 귤을 교배했습니다. 향기가 천 리를 간다고 해서 천혜향입니다.

2. 무엇이 다를까? (한눈에 비교하기)

이론은 됐고, 그래서 맛이 어떻게 다르냐고요? 농부의 언어로 표현해 드립니다.

이름	특징 (한 줄 요약)	껍질 까기	제철
한라봉	원조의 품격. 새콤달콤 밸런스가 최고. 꼭지가 튀어나옴.	쉬움 (두꺼움)	1월 ~ 3월
레드향	당도 1등. 알갱이가 톡톡 터지는 식감. 납작하고 붉음.	보통	1월 ~ 2월
천혜향	향기 깡패. 과즙이 풍부하고 부드러움. 껍질이 아주 얇음.	어려움 (밀착됨)	3월 ~ 4월
황금향	여름/가을에 먹는 귤. 신맛이 적고 부드러움.	어려움	8월 ~ 12월

가장 비싼 건? 보통 '레드향'이 가장 비쌉니다. 재배하기 까다롭고(잘 터져요), 당도가 높아서 인기가 많기 때문입니다. 과육의 발육이 좋지만, 껍질이 얇아 여름 열과에 엄청 취약합니다. 저와 제주도에서 가장 친한 형님이 레드향 농사를 지으시는데, 여름마다 한숨이 늘어 납니다. 과실터지는 것처럼 맘도 터진다고.

복잡해 보이지만 결국 '오렌지의 향'과 '귤의 단맛'을 어떻게 섞었느냐의 차이입니다.

3. 정기자의 선택: "이럴 땐 이거 사세요"

🍊 상황별 맞춤 추천

• 명절 선물용 (호불호 X): 무조건 레드향입니다. "와, 진짜 달다!" 소리 바로 나옵니다. 신맛이 거의 없고 당도가
                                      어마어마합니다. 
• 어르신 선물용: 한라봉이나 천혜향. 한라봉은 까기 쉽고, 천혜향은 부드러워서 치아가 약한 분들도 좋아합니다.
• 가성비 (집에서 먹기): 못난이(가정용) 한라봉. 모양은 좀 빠져도 맛은 똑같고 가격은 절반입니다.

4. 이름보다 중요한 건 '시기'입니다

아무리 비싼 레드향도 11월에 따면 시기만 하고 맛이 없습니다. 반대로 한라봉도 3월까지 나무에 매달려 익은 녀석은 꿀단지 그 자체입니다.

지금(1~2월)은 레드향과 한라봉이 가장 맛있는 시기입니다. 천혜향은 조금 더 기다렸다가 3월에 드시는 게 진짜배기입니다. 천혜향과 비슷한게 '카라향'이라는 품종도 있는데, 시기는 비슷합니다. 그러나, 첫 수확에 신맛이 강하지만 1주일 정도 후숙한뒤 먹으면 그 신맛이 당으로 바뀌어서 정말 상큼파고 맛이 좋습니다. 이제 마트 가서 당당하게 고르실 수 있겠죠?

다음 제3편에서는, "반질반질한 귤이 더 맛없다?" 마트나 시장에서 실패하지 않고 상위 0.1% 꿀귤을 골라내는 농부의 비법(주무르기 신공 포함)을 공개합니다.

📌 [제주 감귤, 어디까지 까봤니?] 5부작 시리즈

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• 관련글: ④ "귤을 구워 먹는다고?" 제주 사람들의 기묘한 식문화

*이웃 추가를 하시면 맛있는 귤 고르는 법을 놓치지 않습니다.

- 귤 껍질 까듯 속 시원하게 알려드리는, 제주 정기자 드림 -